วันที่ ๒๗ ธันวาคม ๒๕๒๒ อันเป็นวันครบรอบอายุ ๖๐ ปี ของนายกำพล วัชรพล อดีตผู้อำนวยการหนังสือพิมพ์ไทยรัฐ ซึ่งได้มอบเงินทุนส่วนตัวในการเริ่มก่อตั้งมูลนิธิหนังสือพิมพ์ไทยรัฐ จำนวน ๑,๐๐๐,๐๐๐ บาท และได้ยื่นคำขออนุญาตจัดตั้งเป็นมูลนิธิหนังสือพิมพ์ไทยรัฐ ต่อคณะกรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติกระทรวงศึกษาธิการ และได้รับใบอนุญาตจัดตั้งเป็นมูลนิธิตามใบอนุญาติเลขที่ ต. ๑๓๑/๒๕๒๓ เมื่อวันที่ ๒๒ พฤษภาคม ๒๕๒๓ โดยใช้ชื่อว่า มูลนิธิหนังสือพิมพ์ไทยรัฐ

ตลอดระยะเวลา ๒๙ ปีที่ผ่านมา และในปีต่อๆ ไป จุดมุ่งหมายที่มูลนิธิไทยรัฐได้เล็งเห็นความสำคัญทางการศึกษาของเยาวชน และต้องการที่จะเห็นเยาวชนของชาติมีพัฒนาการในหลายๆ ด้านในทิศทางที่ดีขึ้น   พร้อมกับได้มีส่วนช่วยเหลือแบ่งเบาภาระบางส่วน ให้กับโรงเรียนในสังกัดของสำนักงานการประถมศึกษาแห่งชาติสังกัดของกรมสามัญศึกษา กระทรวงศึกษาธิการ มูลนิธิไทยรัฐ จึงได้ก่อกำเนิดขึ้นและจะยังคงอยู่เพื่อสร้างสรรค์พัฒนา และติดตามความก้าวหน้าของโรงเรียนไทยรัฐวิทยาทั่วประเทศต่อไป สมดังเจตนารมณ์ของผู้ก่อตั้งมูลนิธิไทยรัฐ นายกำพล วัชรพล

การทำงานของมูลนิธิฯ แห่งนี้ อาจจะแตกต่างจากหลายๆ มูลนิธิฯ คือ มิได้มุ่งแต่การสนับสนุนด้านการเงิน หรือทุนการศึกษาอย่างใดอย่างหนึ่ง หากมูลนิธิฯ มุ่งที่ส่งเสริมแนวความคิดที่ว่าการช่วยเหลือบุคคลใดบุคคลหนึ่งนั้น ก็เพื่อช่วยให้เขาสามารถดำรงอยู่ได้ด้วยตัวของตัวเอง กระตุ้นให้เกิดจิตสำนึกถึงภาระหน้าที่ ความรับผิดชอบต่อท้องถิ่นต่อการศึกษาของบุตรหลาน และสร้างความสามัคคีกลมเกลียวในชุมชนนั้นๆการดำเนินงานอย่างเป็นรูปธรรมและ ต่อเนื่องของมูลนิธิไทยรัฐ จึงยังมีความจำเป็นและต้องการให้มี ผู้สนับสนุนเงินทุนมูลนิธิฯ ให้มีมากขึ้น เพียงพอกับการขยายตัวของจำนวนนักเรียน และโครงการต่างๆที่จะเพิ่มขึ้นในแต่ละปี ซึ่งหากมีเงินทุนมูลนิธิฯมากเพียงพอ ก็จะเอื้ออำนวยต่อการพัฒนาการศึกษาในชนบทที่ ห่างไกลและขาดแคลนได้อย่างทั่วถึงมากยิ่งขึ้น

มูลนิธิไทยรัฐ ตระหนักดีว่า มูลนิธิแห่งนี้ทำงานเพียงลำพัง ย่อมไม่ประสบความสำเร็จ แต่ที่พบความสำเร็จขึ้นมาอาจจะเรียกว่าอยู่ในระดับที่น่าพอใจ ก็เพราะได้รับความร่วมมือจากองค์กรต่างๆ เข้ามาสนับสนุน ไม่เพียงแต่ให้เด็กรู้หนังสืออย่างเดียว แต่ทำให้โรงเรียนเป็นทั้งแหล่งวิชาการและแหล่งพัฒนาความ คิดในแต่ละชุมชน ซึ่งต่างมีสภาพแวดล้อม ปัญหาอุปสรรคแตกต่างกันไป ให้ไปสู่ความไพบูลย์ร่วมกันในที่สุด